随着桓温一道道军令发出,很快全天下各州都动了起来。
桓豁发两万军,从巴蜀攻凉州广汉,意图收复一年前的晋朝失地,目标直指长安西部。
桓冲发两万兵,从襄阳攻武关,威逼长安南路。
这两路明显是冲着长安去的,且来势汹汹,短时间内打了苻秦一个猝不及防,接连丢失前线据点。
先前被调去寿春的桓伊,集合江淮后备兵力,号称凑足两万人,沿着颍水直上,过许昌后直取荥阳,明显是要攻打虎牢关,打通去关中洛阳的通道。
郗氏从徐兖两州出兵,一路从汴水往西北过仓垣,一路过巨野泽往西,由都恢统领,直逼石门水道,走成皋从黄河南岸逼近洛阳。
这四路大军,加起来将近十万,虽然不知道里面有多少正规军,但攻势已经超过了苻秦守军极限,目标明显是夺取关中,尤其是长安洛阳。
苻秦的根本之地在于关中,若是被打得家都没了,无论再从哪里定都,都很难扭转劣势了。
消息传到长安,苻秦举国震动,苻坚紧急召集大臣商议对策。
苻坚产生了少有的慌乱,因为这次晋朝近乎孤注一掷的出兵,大大出乎他的意料,甚至不在王猛留下的预测中。
之前王猛在邺城之战前去世,给苻坚留下的锦书遗言中,预测桓温拿下邺城后,起码三年之内,会以防御为主,不会采取主动攻势。
王猛的判断,基于桓温回建康抢班夺权,操控朝廷政事,打击异己的行动,这不可避免会引起朝堂动荡,此时出兵乃是大忌。
因为这一推断的证据充足,论证清晰,得到了苻坚认同,而且之后一年多时间里面,桓温的行动,和王猛的预测几乎完全一致。
于是根据形势,苻坚紧锣密鼓推行下一步计划,意图以最快的速度攻灭凉国代国,在桓温没反应过来之前一统北地,得到更多的资源地盘和晋朝对峙,以获取更大的优势。
想法是没错,但出了意外,导致历史走向开始出现偏离。
桓温将桓熙留在邺城,本来是想测试其能力,以防守为主,尽量避免和苻秦交战,以保持对峙均势,但桓熙的表现,有些过于不堪,导致邺城防线漏洞百出。
本来桓温在朝中坐镇,其实对邺城没有太多要求,在他眼里,甚至去了就丢了,以后有机会再打就是。
但这个时候,王谧在青州推进,尤其是取得龙城,给了桓温很大压力,让他意识到若是退让,威名便会受损。
本来封王加九锡,是桓温迈出的重要一步,但朝廷借此大肆分封外姓王,桓温要是不做出点什么,只怕会丧失好不容易建立起的舆论优势。
于是在公私两方面考虑下,桓温下定决心赶赴邺城,一举拿下了壶关。
这一下子,等于是严重威胁到了苻坚平定北地的计划,紧急之下,苻坚顾不得其他,不顾非议,对慕容垂委以重任,让其重新夺回壶关。
而慕容垂果然不负所望,趁着桓温离开的时候,从荥阳壶关前后攻击,将关隘重新拿了回来。
彼时桓温刚回建康不久,闻言人都麻了,他骑虎难下,深感邺城成了一座泥潭,要将自己拉下去消耗殆尽,偏偏还不能回头。
他不是没有想过和苻秦全面开战,为此他还提前在荆州、巴蜀、江州、徐兖都做了布局,但他生性审慎,一直认为时机不到,故迟迟悬而未发。
而这个时候,给他下定最后决心的,是王谧。
拿着王猛三年计划的苻坚不会想到,预测之所以出现偏差,是因为这两年来,王谧一直在想方设法推动天下形势的加速变化。
就像桓温加九锡一样,若没有王谧支持,他可能还要和朝廷中的保皇派扯皮很长时间,如此呆在建康日久,自然无暇顾及北地形势。
但王谧给朝廷献策,便是广封诸王,这下桓温达到了目的,但又没有完全达成,于是无奈之下,只能回北地争取战功。
而王谧在龙城方面的经营,让桓温感到了危机感,因为龙城被拿下,朝廷便可以其为跳板开疆拓土,培养出一个能和桓温声势相抗的人。
这个人选未必是王谧,也可以是谢氏或其他家族某人,一如早前的庾亮一样。
这样的话,桓温又要回到以前的老路上,如今他刚废立皇帝,司马昱病死,司马曜尚幼,他不好强自威逼,以免天下非议。
于是留给桓温的选择陡然变少,于是算来算去,最有效的方式,就是趁苻秦出兵,夺取其地盘了。
苻秦虽大,但弱点不少,若让其弥补弱点,便会成长为可怕的对手,站在桓温的角度,趁着自己有生之年,将其覆灭或者尽量削弱,是最好的选择。

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