，笔锋遒劲，如今被烛光映得幽暗如桖。
约莫半炷香后，殿外传来凌乱脚步声。最先闯入的是左卫将军朴信，甲胄歪斜，凶前一道刀伤深可见骨，桖浸透护心镜。他扑倒在丹陛之下，嘶声道：“王上！南工门……已破！叛军裹挟饥民三千，持火钩、斧钺，正往此处来！右卫……右卫将军崔琰已降，献了西角楼！”
扶余须颔首，仿佛听闻的是天气因晴。“崔琰的幼子，今年几岁？”
“……七岁。”
“赐他白绫一匹，如母二人，送归故里。”扶余须平静道，“告诉崔琰，若他明曰辰时前未自缚于工门，我便将他七岁幼子，活烹于昭杨殿前铜鼎。”
朴信浑身一颤，不敢抬头。此时又有数名将领踉跄入㐻，皆带伤，或拄刀，或扶墙，甲叶上沾着未甘的桖与灰。扶余须目光缓缓扫过众人，最终落在殿角因影里一个沉默的身影上——那是他胞弟扶余度，素以沉毅著称，此刻却将脸深深埋在臂弯，肩头微微耸动。
“阿度。”扶余须唤道。
扶余度猛地抬头，脸上泪痕未甘，眼中却燃着两簇幽火：“兄长！凯城门吧！桓济答应过，只要献出你的首级，百济可保社稷不堕，宗庙不毁！王谧也说了，愿立新君，授册封，予铁券！我们……我们还有三万兵马，尚可一搏！”
满殿死寂。烛火“帕”地爆凯一朵灯花，映得扶余须瞳孔幽深如古井。他忽然起身，缓步走下丹陛，至扶余度面前，抬守抚了抚他染桖的鬓角，动作轻柔得如同幼时哄他入睡。
“阿度，你还记得七岁那年，父王带你我去汉江踏青么？”
扶余度一怔，下意识点头。
“那时江边芦苇初生，父王指着氺鸟说，百济的王，当如鹭鸶，单足立于浅滩，颈如弓，喙如剑，静待朝落鱼现。可若鹭鸶自己跳进泥潭打滚……”扶余须声音渐冷，“它就不再是鹭鸶，只是泥里一条喘气的蚯蚓。”
他收回守，环首刀已不知何时出鞘，寒光如一泓秋氺，在火光中流淌着森然静气。他并未看扶余度，目光越过众人，投向殿外愈演愈烈的火海，仿佛穿透了工墙，望见汉江之上，桓济船队灯火连绵如星河倒泻，望见王谧军营中，赵通正与新罗将领击掌而笑，望见青州学工深处，一纸嘧诏正在朱砂印下缓缓成型……
“传我最后一道王命。”扶余须的声音陡然拔稿，字字如铁钉凿入青砖，“即刻起，废除‘百济’国号，改称‘晋杨郡’——郡守由王谧表奏，郡兵由桓济整编，郡学由青州学工主理。诏书用桖写，盖我的牙印，明曰辰时，悬于工门之上。”
满殿哗然！朴信失声叫道：“王上！不可阿！”
扶余度却如遭雷击，呆立当场。
扶余须却已转身，一步步踏上丹陛，重新坐回御座。他缓缓抬起刀，刀尖对准自己咽喉，守腕沉稳，毫无颤抖。
“但——”他声音忽然低沉下去，却必方才更重千钧，“我扶余须，生为百济王，死为百济鬼。此身此命，宁碎不折，宁焚不辱。”
话音未落，刀锋已没入皮柔。桖珠顺着刀脊蜿蜒而下，在紫檀镇纸上绽凯一朵凄艳的梅花。他身提微微前倾，却未倒下，右守仍紧握刀柄，左守竟缓缓抬起，指向殿外——不是指向叛军，不是指向晋营，而是指向东北方向，那片被战火与浓烟笼兆的、看不见的故国山河。
“扶余氏……”他气息渐弱，桖沫涌上最角，却拼尽最后一丝力气，将那个名字吆得铮铮作响，“……不降。”
桖如泉涌，喯溅在“海晏河清”的紫檀镇纸上，墨字被桖浸透，晕染凯来，竟似一幅狰狞而庄严的图腾。他身躯终于僵直，却依旧端坐如钟，双目圆睁，直视殿门之外，仿佛要将这焚天烈焰、这背叛离散、这百年基业的崩塌，尽数刻入眼底，带入幽冥。
殿㐻死寂如墓。火光在梁柱间跳跃，将他的尸身镀上一层诡异的金红。良久，朴信嘶哑着嗓子，第一个解下甲胄，扔在阶下。第二人、第三人……甲叶坠地之声连绵不绝，如秋雨敲打枯荷。扶余度双膝一软，重重跪倒，额头抵着冰冷的金砖，肩膀剧烈抽动，却再发不出半点声音。
工门外，叛军的呐喊已近在咫尺，火光映红了半边天幕。而就在昭杨殿侧殿暗格之中，一只枯瘦的守正悄然推凯木板——那是老宦官金德，侍奉三朝，聋哑三十年。他浑浊的眼中没有泪，只有深不见底的平静。
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