这时，手机震动起来。
屏幕亮起，来电显示：【赵阿飞】。
许源接通，声音平稳：“喂。”
“源哥！你家是不是炸了？！”赵阿飞声音劈叉，背景里全是装修电钻的轰鸣，“我刚才路过你楼下了，抬头一看，你家窗户全黑了，但墙缝里往外冒蓝光！我还以为你炼丹炸炉了！”
许源瞥了眼墙缝——那点银霜已被自己悄悄引动灵力覆上一层薄冰，此刻正泛着幽幽蓝光。
“没点小动静。”他淡淡道，“练功走岔了点气。”
“嘶……你这‘走岔’也太猛了！鸭哥刚给我发消息，说你房子明天上午八点开工，让我顺路给你带早餐过去！还说——”赵阿飞压低声音，“他说你最近压力大，让你别硬扛，有事随时喊他。”
许源喉结微动。
鸭哥没说错。
他确实在硬扛。
扛人皮的真相，扛墟门的试探，扛“执钥者”这三个字背后可能牵扯出的滔天巨浪。更扛着自己越来越清晰的认知：这方天地，远比表面所见更薄、更脆、更……摇摇欲坠。
“知道了。”他顿了顿，问，“你那边，边城异动统计出来了吗？”
电话那头静了一秒。
赵阿飞的声音低了下去，带着少日熬夜的沙哑：“源哥……你真信‘人皮’是怪物？”
“不信。”许源答得极快，“我信它是钥匙。”
“钥匙？”
“嗯。开四幽归墟的钥匙。”
赵阿飞倒吸一口冷气，半天没吭声。
许源也不催，只静静听着电流里细微的杂音，像听着整座城市缓慢搏动的脉搏。
良久，赵阿飞才开口，语气沉得惊人：“源哥……我查到了一点东西。不是官方渠道，是以前在考古院扫地的老周叔，他临退休前偷偷塞给我一叠手稿，全是关于‘蜕衣葬’的。他说，这种葬法，只在千年世家族谱附录里出现过三次，每次出现，都紧跟着一场灭门惨案。”
“蜕衣葬？”
“对。不埋尸，只埋皮。把活人剥下整张人皮，充填草药、朱砂、星砂，缝合成‘衣’，再套回死者身上，埋入特定方位的‘阴脉节点’。老周叔说，这不是为了安魂，是为了……养‘壳’。”
许源指尖一紧。
“壳？”
“嗯。他说，人皮是‘界膜’的雏形，是生与死、阳与阴、人与……非人之间最薄的一层障。埋得够深，养得够久，那层皮就能吸尽地脉阴气，慢慢鼓胀、硬化，最后变成一具……空壳。”
“空壳？”
“对。等壳成，里面会‘坐’进去一个东西。”赵阿飞声音发干，“老周叔没写完，最后一页只有半句话——‘坐进去的，不是魂，是……钥匙转过去的那一面。’”
许源闭上眼。
江雪瑶说千年世家皆知此事。
可陆青玄他们一无所知。
不是世家隐瞒，是皇室遗忘。
遗忘得如此彻底，连“蜕衣葬”三个字，都成了考古院扫地老人藏在手稿夹层里的秘密。
那么问题来了——
如果人皮是钥匙，谁在铸钥？
如果空壳已成，谁坐在里面？
如果“执钥者”余烬尚存，那主焰……又烧向何处？
他睁开眼，目光落在冰箱门上那张便签上。
娟秀字迹旁，那个笑脸依旧弯着。
许源忽然起身，走到冰箱前，拉开冷冻层。
里面整整齐齐码着二十多盒灵食，最底下压着一本薄薄的册子——封面无字，纸页泛黄，边角磨损得厉害，显然被翻阅过无数次。
他抽出来。
翻开第一页。
没有目录，没有序言，只有一页墨色浓重的题记，字迹与冰箱便签如出一辙，却少了那点俏皮，只剩下一种近乎冷酷的锐利：
【此册所录，非修行之法，乃存世之契。
若见‘人皮’二字，请勿思其形，当察其纹。
纹若蛇盘，鳞逆则破；
纹若环扣，钥转则开；
纹若无相……速焚此册，闭目三刻，再启。
——江雪瑶 甲子年冬】
许源的手指停在“纹若无相”四个字上。
指甲边缘，悄然渗出一滴血珠。
血珠未落，竟自行悬浮于纸面半寸之上，缓缓旋转，映出微光。

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