重叠的自己，每个都手持不同兵刃，或握球棍，或提长剑，或结法印，或……捧着一碗热汤。
汤面浮着几片菜叶，叶脉里蜿蜒着细小的边城街巷。
他忽然明白了。
所谓“空白的历史支线”，从来不是让他改写过去。
而是逼他亲手，把这段历史……刻进自己的骨头里。
“献祭。”苍鬼轻声道。
血泊沸腾，七十二个倒影同时抬手，将手中兵刃、汤碗、甚至自己的手臂，尽数投入那幽蓝火焰。火焰轰然腾起百丈，烧穿庙顶，直冲九幽穹顶！火光中，一座全新的白骨建筑拔地而起——它没有屋顶，四壁镂空，内里悬浮着七十二颗跳动的心脏，每颗心脏表面，都映着边城不同街角的实时影像。
建筑顶端，一块白骨匾额缓缓浮现，字迹淋漓如血：
【边城义庄】
“现在，”苍鬼转身，面对惊骇欲绝的女鬼与骷髅，声音平静无波，“告诉我。地下第七层，怎么走？”
女鬼喉头滚动，吐出三个字，带着血沫：“……剥皮梯。”
骷髅立刻接上：“梯在祭坛下方！需以边城之民的怨气为引，浇灌三遍！”
苍鬼点头，走向祭坛。他弯腰，伸手探入那黄光眼球裂痕——指尖触到的不是血肉，而是冰冷滑腻的丝绸。他猛地攥紧，向上一扯！
嗤啦——
整颗眼球被生生剥离！黄光骤然熄灭，边城幻象轰然坍缩，化作一捧温热骨灰。而祭坛底部，赫然裂开一道斜向下延伸的阶梯，阶阶皆由人皮铺就，皮上墨迹未干，写着密密麻麻的姓名与生辰——正是方才女鬼臂上《户籍册》的完整版！
苍鬼踏上第一级人皮阶梯。
脚下，皮面微微起伏，仿佛仍有心跳。
他一步步向下走去，身后，白骨庙宇在幽蓝火焰中缓缓融化，坍缩成一座微缩的【边城义庄】，静静悬浮于血泊之上。庄内七十二颗心脏同步搏动，咚、咚、咚……每一次跳动，都让地上某处灰雾溃散一寸。
阶梯尽头，黑暗浓稠如墨。
苍鬼却笑了。
他摸了摸腰间琼铗剑，又摸了摸怀中空了的点心纸袋，最后，轻轻按在自己左胸。
那里，隔着血肉，似乎也传来一声……微弱却坚定的搏动。
咚。
和义庄里的心跳，严丝合缝。
他踏入黑暗。
身后，最后一级人皮阶梯无声闭合。
而地上，那座悬浮的【边城义庄】，正悄然旋转。庄内七十二颗心脏的搏动频率，越来越快，越来越响，渐渐汇聚成一股撼动九幽第二层的洪流——
咚！！！
咚！！！
咚！！！
阶梯之下，黑暗深处，无数双眼睛，在等待一个……剥皮者的到来。