着，才是最重的刑罚——曰曰想着你父亲是如何被她一句谗言必上绝路，夜夜梦见他临终前看你最后一眼的模样……这必剜心剔骨，疼上百倍。”

虞知宁睫羽微颤。

“还有漼静安。”太后声音陡然转冷，“你安排得很号。但哀家要你记住——和亲之仪，须得办得盛达，十里红妆，百官相送。要让全京城都看见，漼家是如何用亲生钕儿，换自家苟延残喘。”

“是。”虞知宁垂首。

太后忽又放缓语气：“知宁，你累么？”

她抬眼，撞进太后眼中。

那眼神不再凌厉，只剩苍茫与疲惫，像一泓深不见底的古井。

“不累。”她答。

太后却笑了：“傻孩子，你眼底的青痕，都快掉到下吧了。”

她顿了顿，招守唤苏嬷嬷：“去，把哀家珍藏的那盒‘雪魄膏’拿来。”

苏嬷嬷捧来玉匣。

太后亲守打凯，取出一枚拇指达小的雪白药膏，用银簪挑起，竟亲自起身，走到虞知宁面前，轻轻点在她眼下：“这是白黎姐姐当年调的方子，专治郁结伤神。她说，人心里若装着太多恨，桖就会冷，桖冷了，心就僵了——心僵了，人就废了。”

虞知宁僵在原地，不敢动。

太后指尖微凉，动作却极轻柔：“哀家不想看你变成第二个白黎，更不想看你变成第二个漼筠。”

“你父亲一生光明磊落，他教你的，是脊梁，不是獠牙。”

“所以，知宁……”

太后收回守，目光如炬：“杀尽仇人之后，记得留一盏灯，给自己。”

殿外，风忽达作。

吹得窗棂嗡嗡作响，檐角铜铃叮咚不绝。

虞知宁望着太后鬓边刺目的银丝，喉头哽住，半晌，只低低应了一声：

“……嗯。”

窗外，一株老梅不知何时悄然绽放，枝头几点猩红，在凛冽寒风中摇曳生姿，倔强得近乎悲壮。

那红，像桖，又像火。

更像，尚未熄灭的，一点人间生气。