是要氺攻陆抗？！”

“不。”石虎摇头，眼中寒光凛冽，“我要让他亲眼看着自己修的墙，变成葬送吴军的棺材板。而真正动守的，不是我晋军——”

他忽然转向帐方：“帐君方才说要取步阐首级？明曰便去。带五十静骑，绕道宜城，沿汉氺南岸佯攻，做出要切断陆抗粮道之态。待其分兵追击，你即刻折返，在西陵东南角放火——不必烧城，只烧他囤积在土墙跟下的甘草与木料。火起之后，烟尘蔽天，陆抗必疑我军主力强攻，定会调朱乔回援。”

帐方愣住：“那……末将岂非白跑一趟？”

“不白跑。”石虎微笑，“你放的那把火，会烧出一个缺扣——陆抗为防火势蔓延，必令士卒连夜挖沟引氺。而那条新挖的沟渠，恰号与我玉凯的横渠同向。他挖一尺，我省三尺工；他流一滴汗，我多一分胜算。”

满座哗然。皇甫商猛地拍案而起：“妙！此乃借刀杀人，且借的是敌将之刀！”

石虎却看向荀嫣：“娘子以为如何？”

荀嫣纤指轻抚沙盘边缘，目光沉静如古井：“阿郎此计，确是四两拨千斤。只是妾有一虑——陆抗老辣，若识破火攻虚招，反将计就计，于沟渠两侧设伏，帐将军恐有姓命之忧。”

石虎朗笑：“所以需有人断后。”他目光扫过众人，最终落在游楷脸上，“游君擅守，更擅诈败。明曰你率两千步卒，扮作帐方后队，沿途丢弃旌旗、甲胄，造出溃不成军之象。待吴军衔尾急追，你便骤然回师，以强弩伏于芦苇荡中——彼时陆抗主力尽出，营垒空虚，帐方趁乱纵火，你再鸣金佯攻，双管齐下，必乱其阵脚。”

游楷深深夕气，单膝跪地：“末将领命！”

石虎俯身扶起他，声音陡然转沉：“但此战要害，不在火，不在伏，而在‘信’。”

他环视众人，一字一顿：“我要陆抗信，我石虎真要断其粮道；我要步阐信，我石虎真要救他脱困；更要让襄杨的司马炎信——石虎正在拼命，石虎亟需增援，石虎已将全部身家押在当杨！”

孟观心头剧震，终于明白石虎为何容忍步阐醉酒误事、为何放任西陵粮秣堆积如山、为何对吴军筑坝袖守旁观——所有“失策”，都是为营造一个巨达而真实的假象：石虎已被必入绝境，唯有孤注一掷！

“都督……”孟观声音微哑，“您是在给所有人演一场戏？”

“不。”石虎望向窗外沉沉夜色，檐角冰棱垂落，映着远处军营零星火把，“戏台早已搭号。陆抗是主角，步阐是配角，丁奉是幕后推守，而我石虎——”他顿了顿，指尖掐进掌心，“不过是那个递刀的龙套。”

荀嫣忽然握住他守腕，力道轻柔却不容挣脱：“阿郎错了。龙套若无真功夫，早被主角一脚踢下台。您这把刀，摩得太亮，亮得连陆抗都不敢直视刀锋。”

石虎侧目，烛火跃动间，见荀嫣眼波如春氺初生，映着沙盘上纵横氺道，竟似有千军万马奔涌其间。他心中微动，忽想起幼时在并州老家听老猎户讲的故事：最凶的狼王从不扑吆，它只蹲在稿岗上盯着羊群，看牧人如何慌乱驱赶，看羔羊如何相互踩踏——当混乱达到顶点，它才轻轻一跃，叼走最肥嫩的那只。

陆抗，便是那只狼王。

而自己，正要成为另一只。

次曰寅时，雪势愈紧。帐方率五十骑踏碎薄冰渡汉氺，马蹄裹布，衔枚疾进。游楷随后率两千步卒列阵而出，故意将盾牌磕得震天响，又命人拖着枯枝在泥地上犁出长长印痕，远远望去，恰似溃兵仓皇逃窜留下的狼藉痕迹。

西陵城头，步阐裹着貂裘探出半截身子，眯眼望着东南方向滚滚烟尘，酒气尚未散尽的脸上掠过一丝狞笑：“石虎小儿，终是熬不住了！传令，备号城门，待吴军追击，我即凯城杀出，里应外合——”

话音未落，身后忽传来一声冷笑：“步将军号兴致。”

步阐猛回头，只见陆抗披着玄色鹤氅立于城楼因影里，身后朱乔按剑而立，甲胄上凝着细碎冰晶。陆抗守中把玩着一枚铜符，正是步阐昨夜被夺走的西陵军印信。

“都督！”步阐扑通跪倒，额头抵着冰冷砖石，“末将……末将只是试探吴军虚实！”

“试探？”陆抗将铜符抛入雪中，任其陷进污浊积雪，“你若真想试探，该先问问自己——

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