；产后百日，乡学设‘乳母课’，授育婴、防疫、调养之术；更设‘慈幼局’，收养弃婴、孤雏，凡入局者，十年之内，衣食教养，悉由国库支应。”
武媚娘身躯微震，眼中倏然亮起灼灼光芒，如星火燎原。她并未推辞，只郑重敛衽，深深一福：“小姑所托，媚娘不敢辞。愿以此身为烛，照蒋国妇孺之暗夜。”
房俊凝视着妹妹苍白却熠熠生辉的脸庞，忽然想起幼时她蹲在后院石榴树下，用小石子摆出歪歪扭扭的“房”字，仰头问他：“二兄，咱们房家的‘房’，是不是像房子一样，要四梁八柱，才能顶得住风雨？”彼时他笑她痴傻，如今才懂，那稚子之问，早已埋下今日这栋楼宇的根基。
他缓步上前，自武媚娘手中接过尚在襁褓中的婴儿。孩子似有所感，小嘴微张，打了个极轻的呵欠，粉嫩舌尖一闪而没。房俊将他抱在臂弯，用拇指轻轻摩挲那柔嫩面颊，声音低沉而平稳：“小妹，你今日所立之规，不止为妇孺，更为蒋国立心。”
他抬头，目光如剑，直刺李恽双目：“王上，可愿允准？”
李恽霍然起身，整衣、束冠、端肃面容，竟依着藩国王侯见天子之礼，向房小妹长揖及地：“王后所议，句句肺腑，字字千钧。孤……谨受教！即刻颁诏，以王后所拟为蓝本，敕令六部、省郡县乡各级衙署，一体遵行！”
房小妹唇边笑意渐深，眼角沁出一滴清泪，滑入鬓角，却不再虚弱，反显出一种磐石般的笃定。她伸出手，房俊立刻将婴儿轻轻放回她怀中。孩子似闻得母亲气息，小手无意识地攥住她一缕散落的青丝，攥得极紧，仿佛生来便知，这缕丝线，便是他在这世上最牢靠的系绳。
窗外，不知何时飘起了细雪。鹅毛般轻盈，无声无息，覆上庭院荷池残梗、榕树虬枝、白石栏杆。雪落无声，却将整个王宫染成一片素净。檐角铜铃终于被风拂动，叮——一声清越，悠长不绝，如钟磬余韵，涤荡尘嚣。
房俊转身踱至窗前，推开一扇格扇。冷冽空气扑面而来，带着雪的清冽与海风的咸涩。他深深吸了一口气，负手而立，目光越过宫墙，投向远处湄南河方向——那里，新垦的田垄已覆上薄雪，如银蛇蜿蜒；河岸新筑的水渠旁，几个农夫正呵着白气，挥锄加固堤岸；更远处，一座崭新的“郡学”屋顶上，琉璃瓦在雪光映照下泛着幽微青光，檐下“公学”二字匾额，在素白天地间，凛然如剑。
薛元超、崔先意、娄师德三人踏雪而来，袍角沾雪，眉睫凝霜，远远便见房俊独立窗前，身形挺拔如松。三人脚步微顿，彼此交换一个了然神色，随即加快步伐，至廊下解下斗篷，抖落积雪，整衣肃容，方踏上台阶。
“太尉。”薛元超执礼甚恭，“六部已依王后新旨，草拟《产育律》细则，另附《慈幼局章程》《乳母课纲要》，恳请太尉与王后过目。”
房俊未回头，只淡淡道：“呈于王后案前。她若点头，即刻誊录颁行。”
“喏。”薛元超应声，目光掠过紧闭的房门，声音微沉，“另有一事……岭南冯盎遣使渡海，携厚礼并亲笔书信，欲与蒋国通商，更言其麾下水师愿为蒋国护航南海，所求者，唯南洋三岛渔汛与樟脑采伐之权。”
房俊嘴角浮起一丝几不可察的弧度：“冯盎老矣，心却未死。他要的岂止是渔汛樟脑？是要借我蒋国之船，打通南洋商路，更要借我蒋国之名，压服占城、真腊诸邦，好让他冯氏在岭南真正坐稳土皇帝的宝座。”
崔先意接口：“太尉明鉴。臣以为，可允其通商，但须立约：所有货物过境，须经蒋国海关验放，缴‘过境税’；冯氏水师护航，须领蒋国‘海引’，接受蒋国水师节制调度；至于三岛之权……可允其采伐，然樟脑、沉香等贵重物产，须由蒋国‘市舶司’统一收购，定价权在我。”
娄师德补充：“且当告知冯盎，蒋国‘大学’今岁将设‘海事科’，专研季风、潮汐、罗盘校准、造船图谱。若其有意，可遣子弟入学，学费全免，毕业后授‘水师副尉’衔，助其整顿水师。”
房俊终于侧过脸，目光如电，扫过三人：“很好。记住，与虎谋皮，不在于拒之千里，而在于牵其鼻环，导其奔走。冯盎是虎，但虎若离了山林，便只是困兽。我蒋国要的，从来不是做一头猛虎，而是做那执鞭之人。”
他顿了顿，望向雪幕深处，声音渐低，却字字如凿：“待到春暖花开，湄南河解冻，第一批稻种入仓，我便启程返唐。临行之前，有三件事，须办妥。”
“其一，‘大学’开学之日，我要亲授第一课。不讲诗赋，不谈经义，只讲‘水轮机原理’与‘简易蒸馏法’。让那些自诩饱读诗书的学子看看，何谓‘格物致知’。”
“其二，命工部、军器监，依我所绘图样，于三个月内，造出十架‘燧发火铳’、二十架‘旋风炮’。火铳配‘大学’武备科，旋风炮……拨给王宫禁卫，由刘

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