万岁万万岁!”
谢恩已毕,林寅取出一千两银票,借着去扶夏守忠的机会,顺势塞进他的袖中。
“小爵爷,这怎么好意思。”
“夏公公,这天寒露重,夜色深沉,劳烦公公特地跑了一趟;这点心意,权当请公公打壶热酒,暖暖身子。”
夏守忠高兴地眼睛眯成一条缝,笑道:
“那咱家就却之不恭了。”
“小爵爷,您是有大造化的人,这内阁中书虽只是七品,却是天子近臣,机要之地,这是把您当自家人在用呐。”
“这也是多蒙平日夏公公在陛下跟前美言相劝。”
夏守忠拂尘一甩,笑道:
“哪里哪里,都是小爵爷自己的本事,轿子都在外头备好了,快随咱家入宫谢恩罢,陛下正在养心殿,还有话要问你呢,莫让陛下久等。”
“烦请公公带路。”
林寅随夏守忠进了大明宫,一路穿廊过院,只觉宫禁森严,更漏迢迢。
进了养心殿,只见正顺帝御案上,摆满了今年秋闱的中举卷子。
“臣林寅,叩见陛下。”
正顺帝抬了抬眼道:“平身,给小爵爷赐座。”
夏守忠搬来锦墩,林寅斜着坐了,默默等着。
过了半晌,正顺帝看完了卷子,才道:
“这些卷子朕都看过了。”
“你这文章做得好啊,好就好在......”
“有一股七杀化印的气势,虽然气势纵横,剑拔弩张;却又大道至简,文从字顺;痛批时政,言之有物,这是你的妙处。
“陛下谬赞了,臣不过是随性而书,全蒙陛下虚怀若谷,乾纲独断,方能容得下臣这等狂悖之言。”
正顺帝心情颇佳,笑道:“原以为你只是个精通申韩之术的法家弼士,不曾想你与这黄老道德文章还颇有些参究,殊为难得。”
“臣也不过略懂些皮毛,只怕有负陛下赏识......”
“诶,休得过谦,好就是好,朕说你好,你便是好。”
“爱卿可知朕为何要授予你这内阁中书的要职?”
林寅起身,肃然道:“臣不敢妄自揣测圣意,但有所命,臣万死不辞。”
正顺帝并未直接回答,而是话锋一转:“你今日去了鹿鸣宴,觉得那高阁老与顾侍郎如何?”
林寅略一思忖,便给出了一个极其圆滑却又不失法度的回答:
“回陛下,臣观高阁老,如苍松古柏,刚正严厉,手段强硬,乃是庙堂栋梁;顾侍郎,则如美玉良金,学问深厚,雅高洁,乃是士林之望;此两者,皆是国之股肱,陛下之干臣也。”
正顺帝听罢,冷哼道:“滑头,你倒是谁也不得罪。”
“臣是陛下的一把刀,若非陛下有令,臣不敢擅自得罪人。”
“哈哈哈哈……………”
正顺帝道:“爱卿倒是透彻,你既能扳倒四王八公,对这些儒林文士,可有高见?”
林寅见正顺帝有意,便不再藏拙,略作思忖道:
“陛下,臣以为,四王八公虽贵,然其势已颓。正如‘百足之虫,死而不僵,看似庞大,实则内囊已空。他们如今只求自保,若要再攻,不过是痛打落水狗,此之谓大势已去。
“但儒林一派,却比四王八公根系更广,影响更深,牵扯更大,上至朝堂紫袍,下至乡野秀才,千丝万缕,互为奥援。若想效法对付四王八公那般,毕其功于一役,斩草除根,可谓难于上青天。”
正顺帝闻言,眉头紧锁道:“照爱卿此言,岂不是全无方法,只能束手就擒?”
“非也。”
林寅抬起头,直视龙颜,分析道:
“臣以为,这儒林党之中,也并非全要一网打尽,而是分而化之。’
“哦?”正顺帝起了兴趣,身体微微前倾。
“这儒林党中,首当其冲的便是那些江南地主,他们盘踞江南丝织、两淮盐场、荆襄渔业,沃野千里,尽入彀中。他们居大夏富庶之地,而不纳朝廷之税;结党营私,而兼并民间田产;
居庙堂之高,而操弄权柄;处江湖之远,则鱼肉百姓。
所谓澄清吏治,便是要从他们下手,若不然一切变法,不过是隔靴搔痒,仍是富者田连阡陌,贫者无立锥之地,国库空虚,而世家富可敌国。”
正顺帝听得心头大震,眼放精光,这正是他也想做的,
只是如今局势艰难,纷繁复杂,不由得长叹一声道:

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