许源不再看他，只缓步走向论道台侧阶。
台阶共九级。
他踏上第一级时，地面微震。
踏上第二级，风止。
第三级，云裂。
第四级，青铜鼎嗡鸣。
第五级，陆青玄忽而抬眸，瞳孔深处闪过一线金芒，如熔金淌过寒铁。
第六级，江雪瑶袖中玉符彻底碎裂，齑粉簌簌而落。
第七级，高台之上，监督者兜帽阴影微微晃动，似有呼吸。
第八级，许源停下，仰头。
与监督者对视。
没有言语，没有威压，没有试探。
只是看。
像两枚隔着十万年光阴的琥珀，彼此映照内部封存的远古尘埃。
然后，许源踏上第九级。
台阶尽头，并非论道台本体，而是一扇虚浮半空的青铜门。门无 hinge，无锁孔，只有一面镜面般的光滑表面，倒映出许源此刻模样——黑发，灰袍，左肩鳞纹隐隐泛光，眼神沉静，却如渊渟岳峙。
他抬手，按向镜面。
指尖触及刹那，镜面荡开涟漪，涟漪之中，浮现一行血字：
【欢迎归来，第十三号变量。】
许源神色不动。
血字消散，镜面转为纯黑。
他一步跨入。
身后，论道台轰然震动。
所有新生同时感到心头一悸，仿佛有什么东西，在他们尚未察觉之际，已被悄然改写。
而那扇青铜门，在他进入之后，无声闭合，再无痕迹。
九幽府第八层，地底七千丈。
一座由白骨堆砌的殿堂静静悬浮于虚空之中。殿顶镶嵌九颗惨白星辰，按北斗之形排列，每一颗星核内部，都蜷缩着一名闭目沉睡的鬼物。他们胸膛起伏微弱，气息几近于无，可若细看，便会发现他们额角皮肤之下，正有极细的银丝游走，如活物织网，将九人意识悄然联结。
殿堂中央，悬浮着一块浮空石碑。
碑面空白。
此时，碑面正缓缓浮现文字，字迹由淡转浓，由虚转实：
【变量已就位。
历史支线：《灰蛇之死》
锚点修正率：97.3%
剩余扰动阈值：2.7%
——请诸位，开始准备“收网”。】
石碑最后一笔落下，殿堂内九颗星辰同时亮起微光。
其中一颗，光芒最盛。
星辰之下，那名沉睡鬼物睫毛轻颤，缓缓睁开双眼。
她眼中没有瞳仁，只有一片旋转的星图。
她望着石碑，低声开口，声音却分作九道，分别传入其余八名鬼物耳中：
“告诉雅丽塔……
这次的饵，比预想中，更锋利。”
话音未落，她抬起左手，五指张开。
掌心之上，一团混沌雾气翻涌凝聚，渐渐显出轮廓——
是一张皮。
一张独角鬼蛟之皮。
皮上，赫然烙印着“万物归一会·通字头”朱砂火漆印。
可那印章边缘，正有一道细微裂痕，如蛛网蔓延。
裂痕深处，渗出一点幽蓝微光。
像一只眼睛，刚刚睁开。