良久，虞知宁红唇翘起：“准！”
随后一道极凄厉的惨叫声响起，虞知宁背过身，惨叫声就在身后，她听着却是波澜不惊。
这点折腾对于父亲的一条命，根本不算什么。
“虞知宁！”裴衡惨叫，对眼前人恨之入骨：“若有来生，我必要将你千刀万剐！”
“你休要得意，未来你的下场不会……”
她挥挥手让所有人退下。
四周无人时，她转过身，狱卒给他下半身随意套了件衣裳，血迹顺着流淌，汇聚成一滩。
虞知宁欣赏着裴衡的狼狈，听着他惨叫......
虞知宁指尖轻轻摩挲着欠条边缘，纸面微糙，墨迹未干透，显是刚落笔不久——裴衡竟连半日都等不得，刚从漼家出来便遣人送了来。她将纸折起，塞入紫檀木匣最底层，上面压着一枚玲珑剔透的羊脂玉佩，正是当年漼老夫人亲手所赠，刻着“宁寿”二字，彼时她尚在清河漼氏别院养病，漼老夫人待她如亲孙女，晨昏问药，手把手教她临《兰亭》，还说：“宁丫头心静，字也稳，将来必是个有福气的。”
如今这福气，却是在刀尖上熬出来的。
她垂眸，目光扫过案头摊开的《皇朝舆图》，玄王府密探七日前呈上的密报正压在右下角——林国公府后巷第三户，三更天必有黑衣人出入，身手利落，腰佩云纹铁牌，乃禁军暗卫制式；而同一日，太医院院使亲自登门为林国公诊脉，开的却是温补固本之方，药渣被玄王府眼线截获，其中一味“茯苓”竟掺了三钱“青黛”，此物性寒，专破瘀血，却最忌用于心脉衰微者。林国公早年战场旧伤未愈，心口常有隐痛，若长期服此方，不出三月，必见咳血之症。
裴衡想救林国公，可他只看见林意雪的温婉贤淑、林家的兵权与朝中人脉，却没看见这张方子底下埋着的杀机。
虞知宁指尖一点，将密报翻过，背面是玄王裴玄亲笔批注：“太后已命太医院彻查此事，三日内必有结果。另，林意雪生辰将至，母后欲赐‘昭华’封号，以示恩宠。”
她唇角微扬，笑意却不达眼底。
昭华？昭者，明也；华者，光也。一个十六岁尚未及笄的姑娘，何德何能担得起这般封号？分明是太后在给林家递梯子——林意雪若为昭华县主，便再不能嫁予靖郡王府，亦不能为侧室，唯有正妻之位才配得上此封。而眼下京中适龄皇子，唯裴玄与裴昭二人未定正妃。裴昭早已属意镇国公府嫡次女，且与林意雪无甚往来；裴玄……他连玄王府侧妃人选都未曾定下，却于半月前悄然拨了三千两银子至林国公府账房，名目是“代偿旧年漕运亏空”。
这银子，是替林国公垫的命。
虞知宁缓缓合上舆图，起身踱至窗边。窗外新栽的几株西府海棠正盛，粉白相间，风过处落英如雪。她抬手接住一片花瓣，指尖微凉。
“王妃。”青梧轻步进来，捧着一只青瓷小瓶，“漼夫人送来的‘凝神露’，说是今春新采的雪莲蕊与冰魄草炼制，专治心悸失眠。”
虞知宁接过，拔开塞子嗅了嗅——清冽中带一丝极淡的苦甘，确是雪莲味，可那苦甘之后，却藏着一缕几乎不可察的“断肠草”余韵。此草无毒，却与雪莲同服，三日之内令人精神亢奋，夜不能寐，五日之后则倦怠嗜睡，恍惚失神，若遇突发惊吓，极易晕厥。漼氏不敢明着害她，却借“调理”之名，行削弱之实。毕竟，一个整日昏沉、神思不属的玄王妃，如何能在太后跟前替漼静安周旋？
她不动声色将瓶子搁回案上，转头吩咐：“去请玄王殿下。”
话音未落，门外已传来靴声铿然。裴玄一身玄色骑装未换，肩头犹沾几点未化的雪粒，显然是刚从校场策马归来。他推门而入，带进一股凛冽寒气，却在看清虞知宁神色时顿住脚步，目光扫过案上青瓷瓶，又掠过她搁在窗棂上那只素白手指，指腹还沾着半片海棠花瓣。
“怎么？”他解下披风掷给侍从，大步走近，嗓音低沉，“漼家给你下绊子了？”
虞知宁抬眸，迎上他视线：“殿下怎么知道？”
裴玄俯身，随手拈走她指尖花瓣，掌心一合，再摊开时，花瓣已碾作细碎粉红：“你这眼神，和当年在麟州城外斩了三十七个刺客时一模一样——不怒，不急，就等着对方把脖子伸过来。”
她微微一怔，随即笑出声，眼角弯起，像一钩新月：“殿下记性真好。”
“记得你第一次见我，手里攥着半块冷掉的胡饼，蹲在玄王府后巷泔水桶边啃，听见马蹄声也不抬头，直到我靴尖踢了踢你脚踝，你才抬眼，说‘王爷的马太吵，扰了我的饭’。”他眸色渐暖，指尖不经意蹭过她手背，“那时我就知道，这世上没人能真逼你低头。”
虞知宁笑意微敛，却未抽手：

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