得越来越急，而天色，已黑得如同泼了浓墨。
队伍在一处干涸的河床边停了下来。
猴子跳下马，一屁股坐在石头上，掏出水囊猛灌几口，抹嘴时发现手在抖。
不是累的。
是绷得太久。
从出关到现在，没合过眼，没歇过腿，连嚼干粮都是边跑边咬，碎渣掉进脖领子里扎得慌。可没人喊累，也没人说停。连小皇帝都被郡主抱着，在颠簸中睡熟了两次，又在马蹄一震时惊醒，睁着一双湿漉漉的眼睛，不哭不闹，只把小手攥紧郡主的衣襟，指节发白。
陈默蹲在河边，用匕首撬开一块青苔斑驳的石头，底下果然渗出浅浅一洼水。他掬了一捧，洗了把脸，水冰得刺骨，激得他太阳穴突突直跳。
“大哥，”黑蛋凑过来，压着嗓子，“方才那女真人，眼神不对劲。”
“怎么不对？”
“他看你背上那个娃的时候……没看脸，也没看手，就盯着你后颈那儿。”
陈默一怔。
后颈？
他下意识伸手摸了摸——那里有一道旧疤，两寸长，斜斜横过脊椎骨上方，是三年前在铁林谷试弩场被崩飞的弩机残片划的。当时血流得凶，差点伤着颈动脉，还是林川亲手缝的针。
“他盯那疤干什么？”猴子也凑过来，耳朵竖得像只狼。
陈默没答。
他慢慢直起身，走到郡主马前，低声问：“殿下，您记得赵家旧部里，有没有人认得这种疤？”
赵玥儿正用斗篷裹着小皇帝，闻言抬眸，月光下眉心微蹙：“你是说……‘鹰爪痕’？”
“鹰爪痕？”
“嗯。”她声音很轻，却字字清晰，“爷爷说过，二十年前镇北军有支暗卫，专练贴身近袭之术。他们不用刀，只用三根淬毒铁爪，勾喉、锁喉、断喉，一击必杀。后来这支人叛了，被爷爷亲手屠尽，临死前，每人后颈都烙了一道鹰爪疤，说是‘鹰死爪不落’。”
她顿了顿，望向陈默颈后：“可那疤是烫的，深褐，边缘焦裂。你这个……是划的，颜色浅，还带点银白。”
陈默喉结滚了一下。
“所以不是同一批人。”
“不。”赵玥儿摇头，“是同一拨人留下的痕迹。”
她忽然抬起手，指尖悬在他颈后半寸，没碰：“当年叛逃的暗卫，有个首领，叫陈砚。他没死。爷爷没杀他。”
陈默整个人僵住。
“他逃去了铁林谷。”赵玥儿声音更轻了，“林川收留了他。对外只说，是江南来的流民，擅制弩机。没人知道他是谁，也没人敢查。”
风突然静了。
连马喷鼻的声音都听不见了。
猴子和黑蛋站在原地，嘴巴半张，眼珠子差点瞪出眶。
陈默缓缓转过头，看向郡主。
月光落在她脸上，照见她眼中一丝极淡的悲悯，还有一丝……难以言说的了然。
“陈默。”她忽然唤他全名，“你脖子上的疤，是你爹留下的，还是你自己划的？”
陈默没说话。
他只是慢慢解开了领口的系带，露出整段后颈。
月光下，那道疤清晰可见——银白，细长，边缘微微凸起，像一道凝固的闪电。
赵玥儿静静看着，忽然抬手，从自己发髻里抽出一根乌木簪。
簪头雕着一只展翅的雀。
她将簪尖对准那道疤，轻轻一按。
“嗤”的一声轻响。
不是刺入皮肉的声音。
是金属与金属相触的微鸣。
陈默猛然倒抽一口冷气——后颈疤下，竟有一枚铜钱大小的薄铁片，随簪尖轻触，发出嗡鸣，震得他头皮发麻！
黑蛋失声：“这……这是什么鬼东西？！”
赵玥儿收回簪子，指尖捻着一点银灰：“活铁引。”
她抬眼，目光如刃：“陈默，你爹没死。他一直在铁林谷。那道疤，是他亲手给你刻的记号。铁片之下，藏着一枚‘引火丸’——遇热则燃，遇震则爆。不是炸你，是炸你身边三步之内所有活物。”
陈默站在原地，像一尊被雷劈过的石像。
夜风卷着枯草掠过脚踝。
远处，松林坡方向，忽然传来一声悠长的狼嗥。
不是野狼。
是号角声，压低了吹，模仿狼啸，起伏三叠。
黑水部的调兵令。

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