迎光细看，几不可察。
他将铜符抛给赵承业：“拿着。哪天你忘了自己是谁，就把它沉进河底。”
赵承业接住。
铜符尚带体温。
当晚，陈将军暴卒于帐中，尸身僵直，双目圆睁，左手紧攥，掰开时，掌心赫然是一小片碎瓷——盛州窑烧制的青釉碗底，釉色温润，纹路如水波。
那碗，是沈砚来北疆后，亲手为陈将军煮药时用的。
赵承业至今没查清那片瓷是怎么割进他掌心的。
也没查。
有些真相，挖出来，只会让活人更冷。
他合上《汉书》，将密信重新夹回原处。
转身时，目光扫过墙角一架蒙尘的旧弓。
那是陈将军的遗物。
弓身乌沉，弓弦早已朽断，只剩两截残丝垂在弓弭上，像两道未干的泪。
赵承业走过去，伸手抚过弓脊。
指尖触到一处微凸——弓脊内侧，竟嵌着一枚米粒大小的铁钉，钉头已被磨平，与木纹融为一体，若非多年熟稔，绝难察觉。
他用力一抠。
铁钉松动。
撬出之后，弓脊内壁露出一道细槽，槽中静静躺着一枚青铜小印。
印面阴刻二字：
**“听诏”**
印纽雕作一头伏虎，虎目微阖，似睡非睡，却隐隐透出一股不容违逆的威压。
赵承业握紧小印。
印凉如冰，却在他掌心渐渐生温。
这是先帝临终前，密遣心腹内侍，冒死穿越三道封锁线，亲手交到他手中的。
诏未下，印先至。
诏书内容，赵承业至今未拆。
因为先帝只给了他一句话：“朕信你，胜过信太子。”
——可太子，正是如今坐在龙椅上的那位六皇子的生父。
赵承业松开手，小印落回槽中，严丝合缝。
他退后一步，深深吸了一口气。
空气里有墨香，有灰烬味，有旧木腐朽的气息，还有一丝极淡极淡的、若有似无的药香。
沈砚惯用的安神香。
他不知道这味道，是从哪道缝隙里钻进来的。
或许，从来就没散过。
他忽然抬步，走向书房后门。
门后是一条窄廊，廊尽处，一道暗门。
他推开暗门。
里面不是密室，而是一间小小的佛堂。
佛龛空着，没供佛像，只供着一只青瓷净瓶，瓶中斜插三支干枯的芦苇——茎秆泛黄，穗子已落尽，唯余空枝，在穿堂风里轻轻相碰，发出细微的、几乎听不见的咔哒声。
赵承业在蒲团上跪坐下来。
他没合十，没叩首，只是静静看着那三支芦苇。
良久，他抬起右手，缓缓解开左腕袖口。
袖子褪下，露出一截小臂。
那里没有旧伤。
只有一道新鲜的、尚未结痂的割痕。
伤口不深，却极直，从腕内侧一直延伸至肘弯，皮肉翻卷，渗着血珠，像一条活过来的赤色小蛇。
他拿过供桌上的净瓶，倒出少许清水，淋在伤口上。
血被冲开，露出底下鲜红的嫩肉。
他不皱眉，不吸气，仿佛感觉不到痛。
然后他伸出手，从佛龛底部，抽出一张叠得方方正正的素绢。
素绢展开，上面是两行小楷，字迹清峻，力透纸背：
**“君以国托臣，臣以命报君。**
**若君负臣，臣亦不负君。”**
落款处，空白。
没有名字。
但赵承业认得这笔迹。
是沈砚的。
他慢慢将素绢覆在伤口之上。
鲜血迅速洇开，浸透素绢，将那两行字染成深红，像两道未干的朱砂御批。
他按着素绢，一动不动。
烛火在他眼中摇曳，映着那两行血字，也映着三支枯芦。
门外，更鼓又响。
四更。
天快亮了。
北风骤然转厉，撞得佛堂窗棂哐当作响。
赵承业终于松开手。
素绢

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