已被血浸透，紧紧粘在皮肤上，边缘微微卷起。
他没揭。
任它贴着。
他缓缓起身，整了整衣袍，走出佛堂，反手掩上门。
廊下，张怀远已等候多时。
他垂手肃立，肩头落了一层薄霜，须眉皆白，却腰杆笔直，如一杆未锈的枪。
“王爷。”他低声道，“北线急报。”
赵承业脚步未停：“讲。”
“鞑子左贤王率三万骑，越过黑水滩，前锋已抵阳关三十里外。扬言……”张怀远顿了一下，“扬言要借道镇北，‘迎奉’六皇子回京。”
赵承业脚步一顿。
阳关，是镇北军最西面的关隘。
借道？
呵。
借的是道，还是刀？
他继续往前走，声音平静得没有一丝波澜：“传令。”
“是。”
“命赵景渊即刻整军，调左翼三卫、中军亲骑，星夜驰援阳关。”
“……遵令。”
“另，”赵承业停在回廊尽头，望向西北方向，天际一线灰白，正缓缓撕开浓墨，“告诉赵景渊——此战，不许胜，不许败。”
张怀远浑身一震，抬头看向王爷背影。
“只许拖。”
赵承业说完，再不停留，径直走向前院。
晨光初透，映得他玄色蟒袍上的金线，幽幽泛冷。
张怀远站在原地，久久未动。
他忽然明白了。
王爷不是要打这一仗。
是要借这一仗，把所有人都拖进来。
把赵景渊拖进来，把北疆诸将拖进来，把朝廷的眼睛拖进来，把林川的刀锋拖进来，甚至……把沈砚那支南下的队伍，也拖进来。
因为只有乱局之中，才能藏住真相。
也只有乱局之中，那座沉在盛州河底的铁碑，才不会被人轻易打捞。
风更大了。
张怀远拢了拢衣领，转身欲走。
却见廊柱阴影里，不知何时站了一个人。
赵景渊。
他穿着一身寻常校尉的青布短褐，腰间没佩刀，只斜挎一只旧皮囊，发髻微散，额角还沾着一点泥灰，像是刚从营里策马赶回。
他看见张怀远，略一颔首，便往佛堂方向走去。
张怀远张了张嘴，终究没出声。
赵景渊走到佛堂门前，抬手欲推。
却在触及门板前，停住了。
他侧耳听了听。
里面没有声音。
只有风掠过枯芦的咔哒声，一声，又一声。
他站了片刻，忽然抬手，从皮囊里掏出一把东西。
不是刀，不是符，而是一小把新采的芦苇。
茎秆青翠，穗子蓬松，带着露水的凉意。
他将芦苇轻轻放在佛堂门槛内侧，摆成一个歪歪扭扭的“人”字。
然后转身，大步离去。
晨光落在他背上，照见他后颈处，一道极淡的旧疤，细如发丝，蜿蜒隐入衣领。
那是十五岁那年，他在演武场替赵景岚挡下一支流矢时，箭簇擦过皮肤留下的。
没人知道。
连赵景岚都不知道。
赵景渊走出王府后门，翻身上马。
马蹄踏碎一地霜色，奔向城西大营。
他没回头。
可就在他驰出百步之际，佛堂那扇紧闭的门，悄无声息地开了一道缝。
一只苍老的手，从门内伸出，将那把青翠芦苇，轻轻捧了进去。
门，又关上了。
风过廊下，卷起几片枯叶，打着旋儿，飘向王府深处。
那里，一座影壁静静矗立，影壁背面，无人知晓的地方，一行小字被岁月磨得浅淡：
**“盛州河底铁碑在，赵家男儿脊未弯。”**
字迹，与佛堂素绢上那两行血书，出自同一支笔。