映亮他额角一道旧疤：“林川来，不是求药，是押命！他把二十骑全带出来，没留一兵一卒守营——德州大营现在就是个空壳子！他敢把命押在这儿，就因为他信我耶律提不会趁他背身，捅刀子。”
阿古台嘴唇动了动，终究没发出声。
“你问我交代什么？”耶律提盯着他，一字一顿，“我就交代一句——若赵玥儿真成了耶律烈的儿媳，明年开春，铁林谷的商队再过黑水河，岸上不会有接应的哨兵，不会有补给的干肉，更不会有那一碗滚烫的马奶酒。”
他顿了顿，声音冷得像山涧未化的冰凌：
“而第一个死在冰河上的，会是你阿古台的亲妹妹。她去年刚嫁到铁林谷，怀了三个月的身孕。”
阿古台如遭雷击，踉跄退了半步，脊背撞上帐柱，震得顶上悬着的狼牙串哗啦作响。
“乌达以为他在帮王爷争权？”耶律提冷笑一声，转身掀帘而出，“他不知道，他正把黑水部往悬崖边上推。”
帐外月光惨白，照见营地边缘几匹卸鞍的战马正低头啃食冻土下的草根。耶律提缓步走过去，伸手抚过一匹黑马脖颈，那马温顺地蹭了蹭他掌心。
“阿古台。”他没回头，声音随风飘来，“传我的令——今夜所有哨骑，往东南三十里，盯死耶律烈的斥候。他们若靠近铁林谷商道半里，格杀勿论。”
身后脚步声响起，阿古台追了出来，声音沙哑：“万夫长……您真觉得，林川会守诺？”
耶律提停下脚步。
远处山坳里，有狼嚎隐隐传来，短促，压抑，像被扼住喉咙的呜咽。
他慢慢解开羊皮袍领口的铜扣，露出颈侧一道蜈蚣似的旧伤疤——那是十年前，他被契丹人围困在黑风口，林川率五十骑踏雪突袭，硬生生从三万人阵中劈开一条血路，把他背出来的印记。
“他背上我时，”耶律提摸着那道疤，指尖微微发颤，“右肩中了三支箭。箭杆折断，露在外面的还剩半截。可他把我扔上马背，自己翻身骑在马脖子上，用牙咬着箭尾，硬生生拔了出来。”
他转过身，月光下眼睛亮得惊人：“阿古台，你说这样的人……会骗我？”
阿古台怔在原地，喉头上下滑动，终于深深弯下腰，额头几乎触到冻硬的泥土：“属下……明白了。”
耶律提没再说话，只抬手拍了拍他肩膀，力道沉得让阿古台膝盖一软。
这时，帐后传来窸窣声。
乌达不知何时站在了阴影里，狼皮坎肩上落了几片枯叶。他没看耶律提，目光直直落在阿古台身上，眼神幽深如古井：“阿古台，你祖父死前，让我替他问你一句话。”
阿古台猛地抬头。
“他说——”乌达的声音像砂纸磨过生铁，“当年你爹为护族中幼童，被熊瞎子扑倒时，咬断自己胳膊引开猛兽……你如今，可还记得那截断骨埋在何处？”
阿古台双膝一软，重重跪倒在冻土上。
乌达终于转向耶律提，沉默良久，忽然从怀里掏出一枚黑黢黢的兽骨哨子，放在唇边，轻轻一吹。
没有声音。
可营盘西边三十丈外，一顶灰褐色皮帐的帘子无声掀开，两个蒙面汉子抬着一只檀木箱走出来，箱角包着铜，刻着盘旋的蛇纹。
耶律提瞳孔骤缩。
那是黑水部最古老的“锁魂匣”，百年来只启封过三次——第一次是老首领临终托孤，第二次是前任萨满渡劫失败，第三次……是三十年前白山瘟疫横行，族中三百孩童高烧不退，乌达亲手研碎半匣犀角入药。
箱盖掀开。
里面不是药材。
是一小撮灰白色粉末，盛在青玉碟中，细如霜雪，泛着珍珠母贝般的微光。
“这是最后一匣‘白山雪犀粉’。”乌达的声音忽然苍老了十岁，“取自先祖猎获的那头通灵白犀，髓骨研磨七七四十九日，混以雪山龙胆汁阴干。效用……比整支犀角强三倍。”
耶律提怔住。
“拿去。”乌达把玉碟递向林川消失的方向，手臂竟有些发抖，“告诉林川……黑水部欠他的，不止一支犀角。”
阿古台抬起头，看见萨满眼角有泪滑落，在月光下闪了一下，便迅速被风吹干。
……
德州大营，医帐。
赵玥儿第三次拧干帕子时，指尖突然触到孩子额头一丝异样——那滚烫的灼热，似乎……淡了？
她屏住呼吸，把帕子贴上去数息。
果然。
不再是烫得帕子瞬间蒸干，而是带着一种沉甸甸的暖意，像炭火余烬捂在厚

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