“这是他们自己头目身上搜出来的。”
“事成之后烧掉一切证据，包括参与行动的人。”
“操。”胡大勇骂了一声，“连自己人都不留？”
“赵承业用人，就是这个路子。”
林川盯着布条，冷笑一声，“这帮人不是暗桩。暗桩是长期埋的，他们是临时调过来的。赵承业在山东的江湖关系深，花银子养了不少这种人，平时各干各的，有事了一声招呼，拎刀就上。用完即弃，死了更好，省得留尾巴。”
他看了一眼胡大勇。
“暗桩，应该就是悦来客......
哈赤老人没说话。
只把酒碗往桌上一蹾，酒液晃出来，在松木桌面上漫开一圈深色水痕，像一滴迟迟不肯干的泪。
阿古台喉结滚动了一下，声音更低：“可他没拦着乌达说下去。”
营帐外风声忽紧，卷着枯草掠过皮帐顶，哗啦一声响，像谁猛地撕开一张牛皮。帐内火堆噼啪爆开一颗火星，溅到耶律提羊皮袍子的袖口上，烫出个焦黑小点。他没动，也没拍。
“哈赤老人今年七十三。”耶律提忽然开口，语气平得像冻住的河面，“他十二岁跟着老首领去白山猎熊，箭射穿三头黑瞎子的咽喉；四十五岁带三百轻骑绕过长白山南麓，在雪窝子里埋伏七天，把契丹左翼军的粮道掐断了整整二十日；去年冬天，他还亲手剥了一头落单的紫貂，皮毛没裂一道口子。”
阿古台愣住了。
“你说他不说话，是怕乌达？”耶律提抬眼，目光沉得能坠住铁锚，“可你忘了——他这辈子，只对两个人低过头。”
“一个是老首领。”
“一个……”
他顿了顿，火光在他瞳仁里跳了一下，“是林川。”
阿古台张了张嘴，又闭上。
“你记不记得前年冬至？”耶律提从怀里摸出个磨得发亮的铜铃，拇指在铃舌上摩挲了一下，“铁林谷遭马贼围了三天，断水断粮，连战马都宰了两匹充饥。我带人赶过去的时候，林川正坐在雪地里，拿匕首削冰块煮茶。”
“他左手裹着布，血从指缝里渗出来——那是替哈赤老人挡的刀。”
阿古台呼吸一滞。
“哈赤老人那会儿刚中风，半边身子不能动，说话漏风，连‘谢’字都咬不圆。可林川蹲在他跟前，一句句教他怎么吐气、怎么抬手、怎么用筷子夹起一颗冻梨。”
耶律提把铜铃塞回怀里，声音轻了下来：“那天晚上，哈赤老人让他的孙女端来一坛埋了十七年的鹿血酒。他自己掀开盖子，倒了两碗。一碗推给林川，一碗自己捧着，仰头喝尽——然后，把空碗底朝天，翻过来扣在桌上。”
阿古台知道这个动作。
黑水部最重的礼。不是跪，不是叩，是把命交出去时，碗底朝天，再无翻转余地。
“可这回……”阿古台哑着嗓子，“这是犀角！白山神赐的圣物！”
“所以才要送。”耶律提忽然笑了，那笑却没到眼里，“阿古台，你摸摸自己的心口——跳得快不快？”
阿古台下意识按住左胸。
“你怕。”耶律提点点头，“怕族老骂你，怕乌达咒你，怕新首领登位后秋后算账……可你知道林川为什么半夜跑三十里？他不怕吗？”
他转身走向帐口，掀开帘子。夜风灌进来，吹得火苗斜斜一倾。他望着远处墨色山影，声音压得极低，却像凿进冻土里的楔子：
“赵济那孩子，烧得眼珠子都泛黄了。”
阿古台浑身一震。
“医官说，再拖两个时辰，热毒攻心，人就废了。”耶律提没回头，“林川要是不来，赵玥儿就得死在德州——不是病死，是活活被逼成一枚棋子，送到白山北坡，嫁给那个连话都说不利索的耶律烈的儿子。”
帐内静得只剩火堆余烬的细微嘶响。
“你当我不知道乌达打的什么主意？”耶律提缓缓攥紧拳头，“他想用这支犀角，换王爷一句话——只要点头许婚，赵玥儿嫁过去，黑水部立刻就能拿到辽东三处盐铁场的专营权。可王爷不敢应，耶律烈也不敢催，因为谁都清楚，赵玥儿若真去了关外，不出半年，就会变成一具裹着狼皮的尸体。”
阿古台脸色刷地惨白。
“她不是货物。”耶律提的声音忽然沉下去，像一块铁沉入深潭，“她是赵家最后一点活气儿。赵老王爷活着的时候，每年开春都要亲自带人去黑水部猎场放生一千只幼獐——就为护住咱们白山南麓那片鹿茸林。他死了，赵家没人再来了，可林川来了。”
他猛地转身，火光

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