> 他知道，这不是恫吓。
这是黑水部百年来最重的盟誓——不靠血，不靠酒，靠刀锋对准自己人的脊梁骨，才敢许下的诺。
……
德州军营，医帐。
赵玥儿伏在矮凳上睡着了。
额头抵着手背，发丝垂落，遮住了半张脸。
炭盆里余烬将熄，映得她睫毛在颊上投下颤动的影子。
帐帘忽被掀开一道缝。
胡大勇探进半个身子，手里端着一碗热汤，汤面浮着几点油星。
他没出声，只轻轻把碗放在案角，又蹑手蹑脚退了出去。
赵玥儿却醒了。
她猛地抬头，脖子发出轻微的咔哒声，眼睛干涩发烫，却瞬间清明。
帐外——
有马蹄声。
不是一匹，是二十匹。
踏碎夜露，由远及近，节奏齐整得如同心跳。
她霍然起身，撞翻了矮凳，也顾不上扶，冲到帐口一把掀开帘子——
火把光浪劈开黑暗。
林川勒马停在帐前三步，翻身落地，靴底踩在泥地上，溅起微不可察的湿痕。
他脸上沾着风霜，眉梢凝着细小的冰晶，可眼神亮得惊人。
赵玥儿没问药。
她只看着他，嘴唇翕动，却发不出声。
林川把手伸进怀中，掏出那个黑漆木盒。
盒面已被体温焐热，漆皮上还留着他掌心的指印。
他递过去。
赵玥儿双手接过，指尖触到盒面温热，心口猛地一缩。
她不敢打开，只死死攥着，指甲陷进漆皮里。
“开了。”林川说。
她颤抖着掀开盒盖。
那一截乌黑犀角静静卧在软缎上，幽光流转，仿佛活物呼吸。
赵玥儿喉咙哽住，眼泪猝不及防滚下来，砸在盒沿，洇开一小片深色。
林川没看她哭。
他转身朝医官扬声道：“备炉，取新炭，净水三升，铜铫一只。”
医官早候在帐外，闻言疾步而入，动作麻利得不像个年过五十的老者。
林川又看向胡大勇：“把刘三刀叫来。”
胡大勇应声而去。
赵玥儿抱着盒子，站在原地，泪珠还在往下掉，却慢慢止住了抽噎。
她低头看着盒中犀角，忽然想起幼时在王府藏书阁见过的一册《关外异物志》，泛黄纸页上画着黑水部供奉的白山神图——神像额间，正嵌着一支乌黑犀角。
原来不是传说。
是真的。
她抬眼望向林川。
他正俯身检查铜铫是否洁净，袖口挽至小臂，露出结实的小臂线条，腕骨突出，指节修长。
就是这只手，刚才握住了黑水部万夫长的手。
就是这个人，为一个素昧平生的孩子，敢向豺狼借刀。
赵玥儿忽然明白了爷爷为什么执意要把她嫁到关外。
不是为羞辱，不是为妥协——是想用最锋利的刀鞘，套住最不可驯的刀。
而林川……
他根本不需要刀鞘。
他本身就是鞘。
“郡主。”
医官的声音将她拉回现实。
铜铫已架上新炭，清水沸腾，咕嘟冒泡。
赵玥儿深吸一口气，把盒子递给医官。
医官接过，郑重捧至炉前，取出犀角，用小银刀刮下薄如蝉翼的粉末，簌簌落入滚水中。
药香初时不显，待得三分，一股清冽凉意骤然弥散开来，似雪水浸透松针，又似寒潭浮起月光。
帐内所有人都停了动作。
连昏迷中的赵济，眉头竟也微微舒展。
林川走到榻边，伸手探他额头。
温度没降。
但呼吸沉了。
不再是那种灼热急促、仿佛随时会断的喘息。
“再等一炷香。”医官抹了把汗，“犀角力猛，得给它透进去的时间。”
林川点头，却没离开。
他蹲下身，从赵玥儿脚边拾起那只掉过的绣鞋，拂去泥灰，递还给她。
赵玥儿怔怔接过，指尖擦过他手背。
微糙

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