齿轮，抬眸望向远方那被血色浸染的金光：“因为我的路，需要‘锚’。”
“锚？”
“此界天地大劫，根源不在佛魔之争，而在‘界壁’本身。”管明晦声音渐沉，“一千三百年，不是天数，是此界‘胎膜’即将溃烂的征兆。佛门镇压魔教，是怕魔气溃散污染胎膜；魔教抗拒镇压，是因胎膜溃烂，他们首当其冲。可谁也没想过——若胎膜烂了，佛魔俱亡，此界一切，皆成齑粉。”
尸毗老人呼吸一滞：“你的意思是……”
“我要找到胎膜溃烂的‘破口’。”管明晦指向铁城山方向，“而铁城山界，是此界最早开辟的‘旧界’之一。它的界壁，或许还残留着最初的‘胎膜’痕迹。若能找到，便能逆推溃烂之因，甚至……修补。”
尸毗老人沉默良久，忽然仰天长笑，笑声震得崖上碎石簌簌滚落：“好！好！好！你修的是路，我寻的是退，可退路尽头，竟也是同一条路！管明晦，今日起，你我不再是‘道友’，而是‘同路人’！”
他猛地撕开胸前衣襟，露出心口——那里没有血肉，只有一块拳头大的黝黑铁石，石面光滑如镜，映出管明晦身影。他并指如刀，狠狠刺入铁石，鲜血未流，反有无数暗金丝线自伤口迸射，如蛛网般瞬间覆盖整块铁石，丝线中央，缓缓浮现出两个古篆：
“同契”。
管明晦神色不变，左手缓缓抬起，掌心向上。尸毗老人眼中精光爆射，毫不犹豫，将那块嵌着暗金丝线的铁石，狠狠按入管明晦掌心！
没有血肉撕裂之声，铁石如融雪般没入皮肉，掌心皮肤泛起金属光泽，暗金丝线游走如活，最终在掌心汇聚成一枚不断旋转的微型铁城烙印。
刹那间，两人识海轰然贯通！
管明晦看到尸毗老人记忆深处：少年时在阿修罗血海中挣扎求生，吞食同类血肉方得存活；青年时独闯灵鹫山，硬撼十八罗汉金身，浑身浴血却大笑而去；中年时坐关铁城山外围，观想铁山崩塌又重建，七次涅槃，七次重生……
尸毗老人则看到管明晦记忆碎片：一片无垠星空，星辰如棋子般悬浮，某颗星辰突然熄灭，化作黑洞，吞噬周围一切；黑洞边缘，一扇布满裂痕的青铜巨门缓缓开启，门内伸出一只苍白的手，将他拖入无光深渊；再然后，是此界初生时的混沌景象，一株巨大青铜树扎根于混沌，枝干延伸，结出无数世界果实，而铁城山，不过是其中一枚表皮皲裂的果子……
两人同时闷哼，踉跄后退，额角青筋暴起，冷汗涔涔。
“原来……你见过‘母树’。”尸毗老人喘息着，声音发颤。
“也见过它枯萎。”管明晦抹去额上冷汗，掌心铁城烙印幽光微闪，“所以我知道，修补胎膜，不是加固，而是……嫁接。”
“嫁接？”尸毗老人一愣。
管明晦望向深渊，眸中映出那曾出现过的倒悬铁山幻影，声音低沉如雷：“此界胎膜将溃，是因它‘老’了。而我……来自一株尚在生长的‘新树’。若能以玄阴链为引，将新树之生机，嫁接于此界胎膜之上……”
尸毗老人倒吸一口冷气，随即狂笑不止，笑得眼泪横流：“疯子！你才是真正的疯子！比天淫教主疯一千倍！可……我喜欢！”
他猛然转身，袍袖一卷，卷起崖边一块丈许巨石，凌空一掌拍下！巨石炸裂，碎石纷飞中，露出石心——竟是一块通体黝黑的陨铁，铁中天然生成九道血色纹路，蜿蜒如龙。
“铁城山本源之铁。”尸毗老人抓起陨铁，塞入管明晦手中，“此铁生于界壁初开之时，自带‘锚定’之性。你拿去，炼入玄阴链。从此，你之阴阳涡，便有了‘根’。”
管明晦握紧陨铁，入手冰凉，却仿佛握住了一颗搏动的心脏。
远处，北方金光中的血色，又浓了一分。
风，更急了。