触到那枚尚带余温的火漆印——上面赫然是安西都护府的虎符印记，边缘还沾着一点未化的雪沫。
他撕开封口，抽出薄如蝉翼的素笺，只扫了一眼，瞳孔骤然收缩。
李承乾见他神色有异，急问：“可是西域有变？”
房俊缓缓抬头，脸上竟浮起一丝奇异的笑意，声音却低沉如雷：
“不是有变……是开战了。”
“谁打谁？”
“薛仁贵。”
“对手？”
房俊将素笺递上，李承乾接过来，只看了一眼，便猛地攥紧纸角，指节发白。
纸上只有寥寥数字，却如惊雷炸响：
“大食东征军逾十万，已越阿姆河，围怛罗斯。薛仁贵挥师迎击，三日前，已于怛罗斯河畔列阵。”
李承乾死死盯着“怛罗斯”三字，仿佛第一次听见这个名字。
而房俊已转身大步走向殿门，袍袖翻飞如云，声音清越，穿透整座武德殿：
“传枢密院令——即刻征调河西、陇右、朔方三镇精锐，轻骑驰援！令工部速调最新式伏远炮五十具、霹雳车三百架、火油罐两千具，三日内装车发往敦煌！另，飞檄长安将作监，三月之内，务必造出可载千石之‘鲸舟’十艘，沿黄河试航，备西域水运之需！”
他顿住脚步，未回头，只留下最后一句，字字如钉，凿入金砖：
“告诉薛仁贵——此战，不许败。此土，不容弃。此名，必永镌史册！”
春风卷起他袍角，猎猎作响。
殿内香炉中一柱沉香燃至中段，青烟笔直上升，仿佛一杆不倒的旗。
而在千里之外的怛罗斯河畔，朔风卷着沙砾抽打铁甲，战马喷出的白气在冷冽空气中迅速凝成霜花。薛仁贵立于高坡之上，玄甲映着残阳，手中横刀斜指苍穹，身后十万安西铁骑静默如山，旌旗未展，杀气已裂长空。
他低头，望向腰间悬挂的那枚青铜虎符——符身上，刻着两个小字：天唐。
风过，旗动。
战鼓，将起。