房俊自承天门出来，向东过延喜门回到崇仁坊的时候，家人已经在门外等候，只是此次海外巡视固然时间很长却非出征，因此迎接的规格小了许多，譬如一众妻妾便未至门外。
进了府门，照例先去向房玄龄夫妇请安。...
房俊话音未落，偏殿外忽有侍卫快步趋入，单膝跪地，双手呈上一封火漆封缄的密函，声音压得极低：“太尉，岘港水师急递，八百里加急，标有‘晋阳亲启、转呈太尉’字样。”
房俊眉峰微蹙，伸手接过。火漆印纹清晰可辨——一朵盛放的晋阳牡丹，花瓣边缘嵌着细若游丝的金线，正是晋阳公主专用的“云锦印”。他指尖一捻，封缄应声而裂，抽出内中薄笺，只扫一眼，面色便沉了下来。
武媚娘眼尖，见他指节微微泛白，便知事非寻常。她不动声色，只将手覆在房小妹微隆的小腹上，掌心温热，悄然安抚。
房俊将笺纸缓缓合拢，收入袖中，抬眼望向李恽，语气却如常：“王上，方才说到商船队接运河北流民之事，我再补一句——此批百姓不单是来垦荒安家，更是来筑城立基。远京城虽已初具规模，然城墙低矮、坊市散乱、沟渠淤塞，三月之内，必得建起新城墙、新官署、新学宫、新市集。所需砖石木料，皆由水师战舰自岭南、闽中调运；所需工匠，我已遣人从扬州、越州征募三百名老匠，半月后抵港；至于粮秣，华京仓廪尚余存粮两万石，够支应四个月，但此后全赖本地屯田产出。你须即刻下令：凡土著部族愿纳赋服役者，准其编入民籍，授田二十亩，三年免租；凡掳获之俘奴，经医官验明无疫病者，亦可赎身为良民，每丁缴银三钱或耕牛一头，即可领垦荒执照。”
李恽听得额头沁汗，忙记下要点，又忍不住问：“二兄，这……这岂非与律令不合？大唐《户令》有载，庶民授田不过一顷，且须经户部勘验、州府备案，岂能由藩国自行颁授？”
房俊冷笑一声：“藩国之法，自有藩国之制。你既为新蒋国王，开疆拓土、抚育黎庶便是天职。长安那套繁文缛节，是用来管束京畿膏腴之地的，不是用来捆死万里海疆的。再说——”他顿了顿，目光如刀，“你当真以为，朝廷不知你这远京之地正大兴土木？前日户部尚书高履行已密奏陛下，言及‘新蒋人口日增、营建甚亟，恐耗资巨万、扰民过甚’。若非我以‘水师驻防、海防所需’为由力保，怕是御史台早派员南下‘稽查账目’了。”
李恽脸色骤变，嘴唇翕动，却没发出声。
房小妹却轻轻拉住武媚娘的手，低声道：“嫂嫂，我听闻高尚书素来与二兄交厚，怎会……”
武媚娘眸光微凝，笑意未达眼底：“交厚是真，可交厚不等于无隙。高尚书是太子妃之父，太子殿下登基在即，他自然要替东宫筹谋长远。新蒋国坐拥金矿、控扼海道、兵强马壮，又与太尉血脉相连——试问，若有一日东宫欲削藩，首当其冲者，可是这海外孤悬之国？”
殿内一时寂静如墨。
窗外风过竹林，沙沙作响，竟似千军万马踏过荒原。
房俊起身踱至窗边，推开雕花木棂，海风裹挟着咸腥扑面而来。远处码头上，“皇家晋阳公主号”的桅杆刺破云层，帆影如刃，割裂天光。他背手而立，身影在斜阳下拉得极长，仿佛一柄出鞘未饮血的横刀。
“高履行所虑，并非无因。”他声音低沉，却字字如铁坠地，“新蒋国强，则朝堂忌惮；新蒋国弱，则外敌觊觎。所谓‘强则遭妒，弱则受欺’，古今同理。故而，你李恽不能只是个守成之主，更要做个开基之祖。”
李恽喉结滚动，声音发干：“二兄……教我。”
房俊转身，目光灼灼：“第一，改官制。撤‘王府’，立‘内阁’；废‘长史’‘司马’等旧称，设‘工部尚书’‘农部尚书’‘学政卿’‘律政卿’，六部之外另设‘海事院’，专理航运、缉私、通商、造船诸务。所有官吏，除你亲自任命之‘枢密使’与‘大将军’外，其余皆须经‘科举试’择优而录——试题由我拟定，内容不限经义，重在策论实务，譬如‘如何疏导湄南河水患’‘如何以土著言语训导童蒙’‘如何鉴别金矿成色而不假外人之手’。凡土著通晓汉话者，亦可应试，取前十名，赐‘进士出身’，授实职。”
李恽倒吸一口凉气：“这……这岂非动摇国本？土著识字者寥寥，纵有通晓者，亦多为巫祝、头人，一旦授官，恐难服众！”
“那就教。”房俊斩钉截铁，“明日即开‘官学’，首期招百人，其中六十名为土著子弟，四十名为随船而来的汉家幼童。教习由我带来的三十名儒生与十名退役水师校尉充任。儒生授《千字文》《孝经》《算经》，校尉授弓马、旗语、罗盘测向、潮汐推演。三年之后，这批人便是你新蒋国的第一代文武骨干。谁说蛮夷不可化？当年秦始皇徙黔首于南海，不过三代，百越便尽为汉民。你李恽若连这点魄力都

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