、富国之钥。”
风忽大作，卷起他袍角猎猎，也掀动房小妹鬓边一缕青丝。她仰首望着兄长挺拔如松的背影，忽然明白他为何千里奔波，只为送来一叠纸册、立下一座讲堂。他并非在扶植一个妹妹，而是在亲手为蒋国锻造一副脊梁——这脊梁不生于庙堂高论，而铸于泥泞河滩；不立于金玉阶陛，而矗于百姓掌中。
暮色渐染湄南河，水光如熔金流淌。码头工人已开始丈量渠线，木桩钉入泥土的笃笃声，混着远处孩童追逐嬉闹的脆响，织成一片喧腾生机。房小妹悄然退至李恽身侧，指尖轻轻挽住他微凉的手指。他反手回握，力道温和而坚定。
“王后。”他低声问，“你怕么？”
她没有看他，目光追随着房俊俯身指导工匠测量水位的侧影，唇角弯起：“怕？妾身只记得兄长说过一句话——”
“什么话？”
“天予不取，反受其咎。”她终于侧首，眸光澄澈如初春湄南河最清冽的一泓，“这蒋国，既无祖荫可恃，亦无旧制可循，唯有一片泥泞待垦，一河浊水待疏，万顷荒原待耕……如此干净的白纸，何惧泼墨挥毫？”
李恽久久凝望她眼底跳跃的夕照，忽然放声大笑，笑声穿透水汽，惊起一群白鹭掠过河面，翅尖挑碎满河金鳞。
那笑声里，没有对未知的惶惑，只有破土而出的笃定——蒋国的五年计划，第一笔浓墨，已然落下。